Techspaningar v.35 - Niu Lai, filmen som blev en hit för att den var så dålig, och AI-motståndet som blir en riskfaktor i Anthropics börsprospekt

1. Niu Lai - så dålig att den blev en av årets kinesiska biosuccéer

Den 5 augusti gick den animerade filmen 牛来 (Niú Lái, ungefär "Här kommer oxen") upp på kinesiska biografer. Ingen trailer, ingen presskonferens, ingen marknadsföring alls - bara en enda affisch i traditionell bläckmålning som antydde en påkostad, konstnärlig animation. Under de tio första dagarna drog filmen in 7 705 yuan, motsvarande drygt 1 000 dollar. Det är under 300 sålda biljetter i hela Kina. Enstaka dagar hade den ett tiotal besökare.

Sedan såg någon vad som faktiskt visades på duken. Modellerna är grova, animationerna stela, karaktärerna ser ut som plyschdjur med människoansikten. Kontrasten mot affischen blev själva vitsen. Klipp spreds på Weibo och Douyin, och det kinesiska hot search-ämnet blev "牛来票房7352元没有万" - "Niu Lais biljettintäkter är 7 352 yuan, inte tiotusen". Douban fylldes av ironiska femstjärniga recensioner. Biograferna svarade med att öka antalet visningar i stället för att dra ner dem.

Kurvan därefter är svår att ta in. Den 15 augusti drog filmen in 46 000 yuan på en enda dag. Den 17 augusti passerade den 10 miljoner. Den 23 augusti låg den på 42,3 miljoner yuan och 154 000 besök. Den 26 augusti passerade den 50 miljoner - alltså ungefär 6 500 gånger de tio första dagarnas hela intäkt. Douban-betyget klättrade från 5,9 till 6,0 medan det hände.

Det som gjorde skämtet till något mer var när produktionsdetaljerna kom ut. Bakom filmen står två personer: regissören Xin Yumeng och manusförfattaren Sun Lifang, som enligt uppgift är mor och son. De gjorde även rösterna. Filmen tog fem år att göra, byggdes i SketchUp - ett arkitektprogram, inte ett animationsverktyg - och innehåller inga AI-genererade element. Produktionsbolaget var tidigare ett renoveringsföretag.

Där vände tonen. Det som började som hån blev en anti-AI-manifestation: här var något klumpigt, oskickligt och obestridligt mänskligt, i en period när kinesiska sociala medier dränkts i AI-genererat innehåll. Publiken gick på bio för att belöna ansträngningen, inte resultatet.

Regissören själv har tagit emot allt utan att gå i försvar. I en intervju sa han att han "redan uppfyllt sin ursprungliga önskan", och i ett annat sammanhang: "Jag tar emot all kritik, den här filmen är en vanlig människas klumpiga jakt på en dröm." Filmens officiella kanal medgav kort att "det finns förvisso saker vi ångrar". Teamet planerar redan en uppföljare, 羊高.

Jag tar emot all kritik, den här filmen är en vanlig människas klumpiga jakt på en dröm.

2. Anthropic förbereder sig på att skriva in AI-motståndet i börsprospektet

Anthropic lämnade i juni in sitt prospekt konfidentiellt till amerikanska SEC och håller nu inledande möten med banker och investerare i San Francisco. Enligt CNBC leds mötena av finanschefen Krishna Rao, som tidigare var med och genomförde Airbnbs börsnotering. Bolaget har enligt uppgift en intäktstakt på omkring 65 miljarder dollar om året, och investerare spekulerar i en värdering kring 2 biljoner dollar - en siffra som kommer från dem, inte från bolaget.

Det intressanta är inte storleken utan vad som enligt CNBC:s källor väntas stå i riskavsnittet: allmänhetens motstånd mot AI. Det är ett ovanligt erkännande. När SpaceX noterade sig tidigare i år togs opinionen inte upp som riskfaktor, trots att AI utpekades som den viktigaste intäktskällan framåt.

Siffrorna som ligger bakom är entydiga. Gallup mätte i mars att 71 procent av amerikanerna motsätter sig ett AI-datacenter i sitt närområde, varav 48 procent är starkt emot. Bara 7 procent är starkt för. Pew Research rapporterade i augusti att 52 procent är mer oroade än entusiastiska inför ökad AI-användning i vardagen, upp från 37 procent 2021, medan andelen som är mer entusiastiska fallit från 18 till 9 procent. Mest anmärkningsvärt: 55 procent av 18-29-åringarna är nu mer oroade än entusiastiska. Det är första gången den yngsta gruppen tippar över.

• 71 procent av amerikanerna vill inte ha ett AI-datacenter i närområdet (Gallup, mars 2026)
• 52 procent är mer oroade än entusiastiska inför AI i vardagen, mot 37 procent 2021 (Pew, juni 2026)
• 9 procent är mer entusiastiska än oroade, ned från 18 procent 2021 (Pew)
• 71 procent tror att AI leder till färre jobb, upp från 64 procent för två år sedan (Pew)

Opinionen har också blivit valfråga. Samma vecka som CNBC publicerade sin uppgift vann Byron Donalds det republikanska guvernörsprimärvalet i Florida delvis på ett löfte om restriktioner mot datacenter, samtidigt som demokraten Josh Shapiro undertecknade ett exekutivt beslut med hårdare krav på datacenterbyggen i Pennsylvania. Motståndet mot AI-infrastruktur är i praktiken en av få frågor som just nu förenar båda partierna.

En sak är värd att vara noggrann med: Rao har inte gått ut och varnat för någonting. Det CNBC beskriver är att han får frågor från investerare om konkurrens, marginalpress från öppna modeller och vad som händer om datacenterbyggandet bromsar in. Uppgiften om riskavsnittet kommer från personer med insyn, inte från Anthropic.

Vi ses nästa vecka

En film som blev en hit för att den bevisligen gjorts av människor, och ett AI-bolag som räknar med att behöva varna investerare för att människor tröttnat. Den röda tråden: det mänskliga har gått från självklarhet till konkurrensfördel. Har ni sett något vi borde ha med nästa vecka? Hör av er, vi är alltid nyfikna.